现在，美国的员工们都已经度完新年假期，开始重新投入工作，他们需要开始执行其经理制定的2007年IT预算。据悉，预算会发生4大变化：由于EMC公司、惠普公司（HP，下称惠普）、国际商业机器公司（IBM）、英特尔公司（Intel，下称英特尔）、微软、太阳计算机系统公司（Sun）以及其他许多公司都在全力推广
虚拟化技术，因此企业会大量应用
虚拟化软件将应用整合到更少的计算机上；其次，鉴于越来越多的员工在工作中会用到业务数据，企业开始投资于数据分析工具；此外，IT部门还需要创建新系统，以帮助企业遵从萨班斯-奥克斯利法案（Sarbanes-Oxley Act，下称萨班斯法案）等联邦法规；最后，由于PC厂商已经开始在所有新PC上预装Windows Vista，因此企业还要认真对待庞大的PC升级项目和其中牵涉的费用。
虚拟化：节省空间为先
在需求的推动下，一些技术的重要性迅速提升。其中，
数据中心虚拟化的地位更是如日中天。出于削减成本的需要，在一台机器中建立若干台虚拟服务器，并于其上同时运行几个软件程序的做法已是大势所趋。采用这种方法，一台服务器可以顶几台用，企业可以因此减少机器的占地面积、省电、并节省硬件的采购和维护成本（参见《
虚拟化如何彻底改变业务
数据中心》）。超过三分之一的受访者表示，迁移到虚拟服务器环境是其今年最为重要的业务活动之一，还有四分之一的人将
数据中心虚拟化列为今年首要硬件预算项目之一，这比去年的17%有所增长。
另外还有迹象表明，
虚拟化实乃大势所趋。超过三分之一的IT经理希望提高IT投资回报率，另外还有将近三分之一的人希望降低对价格昂贵的知识产权系统的依赖。受访者中有44%的人将IT集中化管理列为今年的业务重点。此外，有四分之一的IT经理表示，他们打算雇佣拥有
数据中心技术的人才。
企业的IT部门一方面要在系统运营集中化管理的同时减少服务器数量；另一方面，他们又要分出部分精力来制订合规措施；目前，企业需要遵从的相关法规，除奥克雷-萨班斯法案外，还包括美国联邦立法者针对过去几年内发生的财务欺诈丑闻而制定的一系列相关法律。有近一半（48%）的受访者表示，其IT部门今年会将合规作为业务重点，这比去年的42%稍有提升；这一比例在诸项企业管理活动中，仅次于削减成本；企业管理活动包括削减成本、管理风险（45%）、提升财务数据的准确性（36%）、以及制定严密的合规措施。
萨班斯法案对于实现财务控制所需要的数据存储和过程分析做出了严格的规定，因此许多企业，特别是小企业，都对因此而支付的高昂费用叫苦不迭。显而易见，这些规定意味着企业要确保其建立财务控制的所有过程都做到合规，其结果必然是延长项目周期、建立新系统并增加咨询顾问。因此，有65%的受访者将简化企业业务流程、提高效率列为心中的头等大事，也就毫不奇怪了。这个比例固然很高，但与3年前的91%相比又不免有小巫见大巫之嫌。此外，有超过三分之一的公司将业务流程管理列为今年的技术重点，与去年的20％相比，有相当的提高。
减轻合规要求给企业带来的负担也并非不可能。去年11月，一个负责调节资本市场的委员会公布了一项报告，该报告建议，减轻对萨班斯法案的第404条规定的执行力度，该条款的功能在于管理企业财务控制。美国财务部长亨利·保尔森（Henry Paulson）已经要求重新审查萨班斯法案，纽约州的民主党参议员查尔斯·舒默（Charles Schumer）和纽约州州长迈克尔·布鲁姆博格（Michael Bloomberg）也已命麦肯锡公司（McKinsey & Co.）对该法案在纽约州造成的经济影响进行研究。最近，美国证券交易委员会（SEC）亦提出动议，修改该法案的第404条规定，以降低企业为了应付该法案的开支和时间消耗。
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