SOA应运而生随着市场竞争环境的变化，越来越多的企业在实现从以生产主导，到销售主导，再到客户服务主导的变迁。随需应变的客户服务能力越来越被企业所重视。
SOA作为一种软件系统架构方法论应运而生。它能够满足市场对软件互联互通、复用和业务流程管理的需求。
面向服务的体系架构(
SOA)是一种软件系统架构，其主要目的是帮助企业的业务流程更加灵活，通过让IT运行环境更好地支持业务的变化，来保证业务的灵活性。当业务灵活性发生变化的时候，IT的支撑架构就要很快地适应这种变化。
构建
SOA服务，以及用标准的方法重用与整合服务是
SOA的核心任务。
SOA服务的构造可以是对已有系统中的功能进行提取和包装，也可以是基于新的业务需求进行构造。
中国企业日益关注SOA2005年以前，中国企业还在问什么是
SOA。虽然部分企业用户开始内部交流论证
SOA，但觉得
SOA远不如BI(
商业智能)或EAI(企业系统集成)等技术词语来得通俗易懂。大部分IT专业人员也在头疼如何给企业用户讲明白什么是面向服务的体系架构。
2006年，部分企业已经开始试点实施
SOA项目。随着厂商产品技术的不断完善和相关国际标准的出台，进入2007年后，关于
SOA的话题慢慢地从为什么要上
SOA转变到如何上
SOA。
SOA处于局部应用阶段IDC所作的《2007年中国企业
SOA应用调查》显示，77.5%接受调查的中国企业开始考虑或已经着手实现
SOA架构，其中已经部署
SOA项目的企业占10%，已经规划或正在部署的占30%，正在进行
SOA项目论证的占37.5%。尚未论证或考虑
SOA项目的仅占22.5%。
当前大部分企业对
SOA的接受仍然集中在论证、实验或某一功能或部门级别的局部性部署阶段。然而，这种局面正在发生变化。一些具有前瞻性的公司正在跨越功能和部门来拓展他们的
SOA实施，最终将涵盖整个企业，甚至他们的合作伙伴、供应商和客户。这无疑将是更高级的
SOA实施。企业可以由此获得巨大的商业利益，比如系统整合将节约大量成本，优化的单一客户界面将提高客户的满意度；服务的快速开发和部署能力也将不断推动企业的创新和利润增长。IDC认为，2008年大部分企业会开始在局部范围部署
SOA应用，2010年会有更多的企业全范围地实施
SOA。
SOA在中国面临的挑战
如何适应业务需求的不断变更，如何对原有系统进行不断整合或扩展；如何控制成本，如何适应技术的更新换代，以及如何管理众多软件系统和开发商，是接受调查的中国企业当前在IT应用系统建设中面临的最大挑战。
能否帮助中国企业克服这些困难，使企业的IT架构更为灵活，从而从容地应对市场环境的不断变化，使企业现有的IT系统之间充分整合，从而使各个业务部门和环节更好地协同，通过服务颗粒和松散耦合，使企业IT系统的复用性提高，从而有效降低IT成本。这些都是
SOA要迫切解决的问题和面临的挑战。这也是推动
SOA的诞生和快速发展的关键因素。
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